โดยพร้อมเปิดตัว 16 เยาวชนจากโครงการ FOX HUNT รุ่นที่ 1 ที่มาเปิดตัวสโมสรไทยลีก ทั้ง โปลิศ เทโร, พัทยา ยูไนเต็ด และ อุ๊ด-เอเวอร์เล่ เลอเว่น (OHL) ทีมในพร็อกซิมุส ลีก การแข่งขันระดับที่สองในเบลเยียม วิชัย ศรีวัฒนประภา เผยสาเหตุที่ซื้อ อุ๊ด-เอเวอร์เล่ เลอเว่น เพราะเป็นการปูทางให้นักเตะไทยมีโอกาสไปค้าแข้งในยุโรป พร้อมเตรียมเปิดโปรเจกต์ใหญ่ทุ่มเงินกว่า 200 ล้านบาท สร้างสนามหญ้าเทียมมาตรฐานระดับโลกให้โรงเรียนต่างๆ 100 สนาม ภายในระยะเวลา 5 ปี หวังจะให้โครงการพลังคนไทยสร้างเป็นพลังผลักดันสร้างฝันบอลไทยสู่บอลโลก
นายวิชัย ศรีวัฒนประภา ประธานกรรมการ กลุ่มบริษัทคิง เพาเวอร์ เป็นประธานในงานแถลงข่าวเปิดโครงการ KING POWER THAI POWER พลังคนไทย ณ ห้องอีเทอร์นิตี้ บอลรูม โรงแรมพูลแมน คิง เพาเวอร์ กรุงเทพฯ โดยมี นายอัยยวัฒน์ ศรีวัฒนประภา ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร กลุ่มบริษัทคิง เพาเวอร์ และ พล.ต.อ.สมยศ พุ่มพันธ์ม่วง นายกสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทย ร่วมแถลงข่าว ซึ่งโครงการนี้เป็นโครงการที่ส่งเสริมและพัฒนาพลังของคนไทยในทุกมิติ เริ่มโครงการแรกด้วยการมุ่งเน้นส่งเสริมเยาวชนไทยด้านกีฬาฟุตบอล สร้างโร้ดแม็ปพัฒนาการด้านฟุตบอลให้กับเยาวชนไทยทั่วทุกภูมิภาคของประเทศไทย
นายวิชัยกล่าวว่ากลุ่มบริษัทคิง เพาเวอร์ มีความมุ่งมั่นที่จะพัฒนาและส่งเสริมเยาวชนไทยโดยเฉพาะด้านกีฬาฟุตบอล ซึ่งจุดเริ่มต้นของโครงการนี้มาจากเลสเตอร์ที่ประสบความสำเร็จระดับสูงสุดในพรีเมียร์ลีกด้วยการคว้าแชมป์ในรอบ 132 ปี โดยที่ใช้เวลาไม่ได้มากเพียงแค่ 5-6 ปี ก็ทำให้เลสเตอร์ได้เป็นที่รู้จักและยอมรับของคนทั้งโลก ที่สำคัญเป็นการพิสูจน์ให้เห็นว่าคนไทยก็มีความสามารถมากพอที่จะก้าวไปถึงจุดนั้นได้ เป็นการพิสูจน์ให้ต่างชาติได้เห็นถึงความตั้งใจและมุ่งมั่นของเราและโครงการคิง เพาเวอร์ พลังคนไทย เพื่อเป็นการสานต่อเยาวชนไทยที่ชื่นชอบฟุตบอล ให้มีโอกาสพัฒนาทักษะการเล่นกับนักฟุตบอลระดับโลก และพัฒนาสานฝันให้นักฟุตบอลไทยได้ก้าวไปเป็นนักฟุตบอลอาชีพระดับโลก และนั้นเป็นเหตุผลที่ทำให้ คิง เพาเวอร์ เข้าไปซื้อสโมสรอุ๊ด-เอเวอร์เล่ เลอเว่น ทีมในพร็อกซิมุส ลีก การแข่งขันระดับที่สองในเบลเยียม เพราะเป็นประเทศเดียวที่เปิดโอกาสให้นักกีฬาต่างชาติเข้าไปเล่นในยุโรปได้ และเป็นการปูทางให้กับนักฟุตบอลไทย ซึ่งการทำโร้ดแม็ปในการส่งเสริมด้านกีฬาฟุตบอลให้กับเยาวชนไทยในครั้งนี้ จะช่วยยกระดับมาตรฐานความรู้และประสบการณ์ดีๆ ให้กับเยาวชนไทย ทั้งยังเป็นการส่งเสริมเยาวชนไทยได้ใช้เวลาว่างให้เป็นประโยชน์และห่างไกลยาเสพติด เติบโตเป็นพลังที่เข้มแข็งของประเทศไทยต่อไป และเชื่อว่าด้วยพลังของคนไทยทุกหน่วยงานให้การสนับสนุนความฝันที่จะเห็นบอลไทยไปบอลโลกต้องเป็นจริงได้ จึงอยากให้ร่วมกันผลักดันและสนับสนุนฝันของเด็กไทย
ด้านอัยยวัฒน์กล่าวว่า คิง เพาเวอร์ได้เล็งเห็นถึงศักยภาพของคนไทยในด้านต่างๆ โดยเฉพาะในเรื่องของฟุตบอลที่มีความสามารถแข่งขันในเวทีระดับโลกทัดเทียมกับนานาประเทศ แต่ยังขาดการสนับสนุนที่จริงจังและต่อเนื่อง นั้นเป็นจุดเริ่มที่ทำให้คิง เพาเวอร์ อยากจะให้โอกาสกับเยาวชนไทยมีโอกาสได้ไปเล่นและฝึกทักษะที่ต่างแดน ผ่านโครงการ FOX HUNT ซึ่งเปิดให้เยาวชนไทยอายุ 15-16 ปี ชาย ไปฝึกซ้อมที่ประเทศอังกฤษ ซึ่งการไปใช้ชีวิตอยู่ที่อังกฤษเด็กๆ ทุกคนต้องเรียนรู้ด้วยตัวเอง ต้องมีความรับผิดชอบในตัวเอง และโดยมีเยาวชนไปอยู่ในโครงการนี้แล้ว 2 รุ่น ซึ่งรุ่นแรกไปฝึกที่อังกฤษเป็นเวลา 2 ปี และเดินทางกลับมาถึงเมืองไทยเมื่อวานนี้จำนวน 16 คน ซึ่งทั้ง 16 คนได้เดินทางมาเปิดตัวในครั้งนี้ด้วย แต่ละคนล้วนมีสโมสรให้ทั้งในไทยลีกและ อุ๊ด-เอเวอร์เล่ เลอเว่น ส่วนรุ่นที่ 2 ตอนนี้กำลังฝึกซ้อมอยู่ที่ประเทศอังกฤษ
''นอกจากนั้นยังมีโครงการแข่งขัน คิง เพาเวอร์ คัพ เปิดแข่งขันตามโรงเรียนต่างๆ ในรุ่นอายุไม่เกิน 15 ปี ชาย เพราะเด็กเหล่านี้ยังถูกมองข้ามไม่มีโอกาสได้ลงสนามอย่างจริงจังเราจึงจัดแข่งไปตามโรงเรียนต่างๆ ทั่วประเทศ เพื่อคัดเลือกนักกีฬาเข้าโคงการ FOX HUNT รวมถึงเปิดคลินิกฟุตบอลโดยให้ทีมสตาฟฟ์ของเลสเตอร์มาพบปะสอนทักษะเทคนิคต่างๆ ให้กับเยาวชน เพื่อให้เด็กๆ มีความรู้สึกผูกพันกับทีม และอีกกิจกรรมที่ทำให้เราดีใจในความสำเร็จมากๆ คือการเปิดโอกาสให้น้องใน 5 จังหวัดชายแดนภาคใต้ไปดูการฝึกซ้อมของนักฟุตบอลอาชีพ ให้พวกเขามีโอกาสได้ใกล้ชิดกับนักฟุตบอลที่พวกเค้าชื่นชอบในโครงการ ฮีโร่สานฝันปันรักเพื่อน้อง 5 จังหวัดชายแดนภาคใต้'' อัยยวัฒน์ กล่าว
''บิ๊กอ๊อด'' พล.ต.อ.สมยศ กล่าวว่า ขอบคุณโครงการดีๆ ที่คิง เพาเวอร์ ได้จัดทำขึ้น สิ่งเหล่านี้หากให้สมาคมกีฬาฟุตบอลฯ ทำเพียงลำพังไม่มีโอกาสทำได้อย่างแน่นอน ต้องได้รับความร่วมมือจากภาครัฐและภาคเอกชน และฝันของคนไทยที่จะได้เห็นนักเตะไทยไปค้าแข้งในยุโรปก็เริ่มจะเป็นจริงมากขึ้น เพราะการไปซื้อสโมสรอุ๊ด-เอเวอร์เล่ เลอเว่น ที่เบลเยียม จะเป็นการปูทางให้เยาวชนไทยมีโอกาสไปค้าแข้งในยุโรปได้มากขึ้น และนอกจากนั้น คิง เพาเวอร์ ได้ริเริ่มโครงการพลังคนไทยด้วยการจัดสร้างสนามฟุตบอลหญ้าเทียมมาตรฐานระดับโลกให้กับโรงเรียนทั่วทุกภูมิภาคของประเทศไทย โดยทุ่มงบประมาณกว่า 200 ล้านบาท ให้กับโรงเรียนต่างๆ จำนวน 100 โรงเรียน ภายในระยะเวลา 5 ปี และเตรียมมอบลูกฟุตบอล 1 ล้านลูก เพื่อให้เยาวชนได้ฝึกฝนทักษะด้านต่างๆ ของกีฬาฟุตบอล
''หลายคนคิดว่าสนามหญ้าเทียม 7 คน หรือสนามฟุตซอลเป็นสิ่งไม่จำเป็นแต่ความจริงแล้วจำเป็นมากๆ เพราะมีนักกีฬาระดับโลกหลายคนที่เกิดมาจากฟุตซอล และมาต่อยอดด้วยกีฬาการเล่นฟุตบอล ซึ่งในเอเอฟซีเองก็มีนโยบายส่งเสริมให้ภูมิภาคต่างๆ สร้างสนามฟุตซอล และเชื่อว่าโครงการคิง เพาเวอร์ พลังคนไทย จะเป็นโครงการที่ส่งเสริมศักยภาพและทักษะด้านกีฬาฟุตบอลให้กับเยาวชนไทยได้เป็นอย่างดี ขอบคุณคิง เพาเวอร์ ที่เปิดโอกาสให้เยาวชนไทยที่รักในกีฬาฟุตบอลมีโอกาสได้สานฝันของตัวเอง และเชื่อว่าเยาวชนเหล่านี้จะเติบโตเป็นพลังที่เข้มแข็งของประเทศต่อไป'' บิ๊กอ๊อด กล่าว
ขอบคุณ